La generación de residuos sólidos es un problema que implica a la sociedad en su conjunto, desde la producción hasta el destino final de un producto. Recientemente se ha identificado a la economía circular como una alternativa para la gestión integral de residuos y su aprovechamiento, en esta guía te contamos los paradigmas de la economía circular, la gestión de residuos así como los retos actuales para su implementación a nivel local para ti que serás candidata al congreso local.

La crisis de generación de residuos

La generación de residuos representa uno de los mayores retos globales, en todos los países el incremento de residuos ha generado grandes consecuencias; desde la isla de plástico ubicada en el Pacifico hasta problemas locales y municipales para la gestión integral. La generación mundial de residuos sólidos ha llegado a las 2.01 billones de toneladas al año y se espera que aumente a 3.40 billones para el 2050  (Kaza et al., 2018). Cada persona genera entre 0.11 a 4.54 kilogramos de basura al día; para el caso de México se estima que el promedio llega a 1.16 kilogramos por día y se generan más de 44 millones de toneladas anuales de residuos.

La composición de los residuos mundiales varía considerablemente según el nivel de ingresos, es decir todas las personas generamos residuos pero no todos por igual. Las personas con mayor poder adquisitivo suelen consumir más y por consecuencia generar más residuos. La generación de residuos es una problemática generada por el sistema de producción y nuestros hábitos de consumo. La producción desbordada de residuos tiene como consecuencia el aumento de los Gases de Efecto Invernadero (GEI), contaminación del agua, suelo y aire, daños a los ecosistemas, daños en la salud humana, la sobreexplotación de los recursos naturales y la imposibilidad de mantener el ritmo de consumo. 

• El tradicional modelo lineal 

Históricamente nuestro sistema de producción ha sido lineal, el modelo tradicional fomenta un modelo extractivista en el que se considera que los recursos naturales son finitos.  El modelo lineal se refiere a la economía en la que se extraen recursos “ilimitados” para fabricar productos que se utilizan por lo general, no en todo su potencial y luego se desechan. Es un sistema derrochador y contaminante que degrada los sistemas naturales,  unidireccional de producción y consumo que usa recursos naturales para la producción masiva y esos productos son tirados después de un solo uso. 

Fig 2. Modelo de Economía lineal.  Fuente: Elaboración propia

• La economía circular como alternativa

La economía circular tiene como objetivo reducir la entrada de materiales provenientes de la naturaleza y disminuir los desechos con la reinserción de materiales reciclados a la cadena de producción. Aborda el cambio climático y otros desafíos globales como la pérdida de biodiversidad, el desperdicio y la contaminación, desvinculando la actividad económica del consumo de recursos finitos. Se basa en tres principios: 

1.- Eliminar los desechos y la contaminación. 

2.- Hacer circular productos y materiales a su valor más alto.

3.-Regenerar la naturaleza.

Fig 2. Modelo de Economía Circular. Foto: Aúna 

• La trampa de la responsabilidad individual

Las crisis climática y de pérdida de biodiversidad, el extractivismo, el modelo de consumo lineal son problemas sistémicos que requieren cambios sistémicos. Las acciones individuales son importantes: focos ahorradores, no usar plástico, usar bicicletas, separar residuos, aprovechar el agua de lluvia, entre otras; pero es aún más importante exigir a los gobiernos y empresas que cumplan con su responsabilidad de proteger el medio ambiente, responder a la crisis climática y crear estrategias y políticas públicas robustas para hacer frente a la actual crisis.  

• ¿Cómo implementar modelos de economía circular desde los congresos locales?

Los congresos locales son espacios clave para impulsar estrategias que fortalezcan la economía circular  ya que la atribución de la gestión integral de residuos recae en gran medida en los gobiernos municipales. Se pueden impulsar diversas acciones, entre las que destacan las siguientes: 

1. Presupuestales.- Pugnar porque se asigne presupuesto para la gestión integral de residuos en sus distintos niveles de competencia y para la modernización de infraestructura. Por ejemplo, la construcción de nuevas plantas de reciclaje en sitios estratégicos.
2. Infraestructura.- Se recomienda impulsar la creación y modernización de plantas de reciclaje de diferente tipo de residuos; desde sólidos urbanos hasta residuos de construcción, especiales como electrónicos y orgánicos. 
3. Leyes y normas.- Es necesario reforzar la legislación y las políticas que faciliten la implementación de la economía circular en los estados, es crucial se contemple que la iniciativa privada asuma su responsabilidad como generador de residuos e impulsen modelos de circularidad en sus procesos así como transitar hacía la prohibición de plásticos de un solo uso. Otro área de oportunidad se relaciona con mejorar la normatividad en cuánto a la gestión de aceites, residuos de construcción e incluso colillas de cigarro. 
4. Derechos laborales y empleos verdes.- Un punto clave se relaciona con los recicladores de base (voluntarios y trabajadores de limpia), con reconocer el papel estratégico que tienen en la cadena de gestión de residuos; es necesario dignificar su trabajo, sus condiciones  y derechos laborales. Otro eje es el fortalecimiento de capacidades que faciliten y promuevan la innovación tecnológica, el emprendimiento y la inversión en este sector así como certificación de competencias en sinergia con otras autoridades.